Решим данную задачу по шагам.
ШАГ 1. Анализ условия и идентификация задачи.
* Дана функция $$f(x) = \frac{x^2 - 16}{x - 4}$$.
* Требуется найти область определения функции и значения $$x$$, при которых $$f(x) < 0$$.
ШАГ 2. Нахождение области определения функции.
* Функция определена, когда знаменатель не равен нулю: $$x - 4
eq 0$$, следовательно, $$x
eq 4$$.
* Область определения: все действительные числа, кроме 4, то есть $$(-\infty; 4) \cup (4; +\infty)$$.
ШАГ 3. Нахождение значений $$x$$, при которых $$f(x) < 0$$.
* Упростим функцию: $$f(x) = \frac{(x - 4)(x + 4)}{x - 4}$$.
* При $$x
eq 4$$ можно сократить дробь: $$f(x) = x + 4$$.
* Теперь найдем, при каких $$x$$ выполняется неравенство $$x + 4 < 0$$.
* Решаем неравенство: $$x < -4$$.
* Учитываем, что $$x
eq 4$$. Таким образом, $$x < -4$$.
ШАГ 4. Запись ответа.
* Область определения функции: $$(-\infty; 4) \cup (4; +\infty)$$.
* Функция $$f(x) < 0$$ при $$x \in (-\infty; -4)$$.
Таким образом, областью определения функции является $$(-\infty; 4) \cup (4; +\infty)$$, а $$f(x) < 0$$ при $$x \in (-\infty; -4)$$.
Ответ: Область определения: $$(-\infty; 4) \cup (4; +\infty)$$.
$$f(x) < 0$$ при $$x \in (-\infty; -4)$$.