Чиновники ведут себя неуважительно по отношению к молодому Дубровскому, потому что видят в нем неопытного и слабого противника. Они злоупотребляют своим положением, преследуя личные интересы и надеясь на безнаказанность.
Крестьяне Дубровского, возмущенные несправедливостью и произволом помещиков и чиновников, задумывают бунт. Они готовы защищать своего барина и свою свободу от притеснений.
Кузнец Архип проявляет жестокость по отношению к чиновникам, закрыв их в горящем доме. Он совершает преступление, движимый чувством мести и справедливости. Его поступок по отношению к кошке также жесток, хотя и продиктован желанием избавить животное от мучений.