Великобритания: «мастерская мира» сдаёт позиции
Викторианская эпоха
Вторая половина правления королевы Виктории стала вершиной могущества Великобритании. Сама королева была символом огромной империи, управлявшей миллионами людей. В Европе её называли «бабушкой Европы» из-за многочисленных династических связей. Популярность королевы опиралась на прочную основу: колониальная империя росла, английский флот был сильнейшим, а Лондон — финансовым центром мира. В это время сформировалась викторианская мораль, ценившая трудолюбие и семью, но одновременно отличавшаяся ханжеством и неравенством положения женщин. При этом разрыв между богатыми и бедными был огромен.
Больше не «мастерская мира»
К концу XIX в. Англия начала терять позиции промышленного лидера. Если в 1870-е гг. она производила 1/3 мировой промышленной продукции, то к концу века — лишь 1/7. Причины отставания: рост конкуренции со стороны Германии и США, а также технологическое отставание. Англия стала заложником «раннего старта» промышленной революции: старое оборудование было сложно и дорого менять на новое. Кроме того, Англия превратилась в «мирового банкира», предпочитая вкладывать деньги за границу, а не в модернизацию собственного производства.
Почему право голоса продолжало расширяться?
Двигателем внутренних реформ была борьба партий — консерваторов и либералов. В середине XIX в. право голоса имели лишь 7–8% взрослого мужского населения. Избирательная реформа 1867 г. расширила число избирателей до 16%, дав голос части рабочих. Благодаря реформе 1884 г. право голоса получили около 70% взрослого мужского населения, но женщины по-прежнему были его лишены. В начале XX в. развернулось масштабное движение суфражисток за политические права женщин.
Уильям Гладстон и Бенджамин Дизраэли
Это исторический портрет двух противоположных лидеров. Либерал Гладстон совмещал политику с моралью, выступал против крайностей колониализма. Консерватор Дизраэли был предприимчивым политиком, умевшим добиваться целей (например, покупка акций Суэцкого канала). В итоге Дизраэли стал другом королевы, а Гладстона она считала «упрямым ослом».
«Положение рабочего класса в Англии»
Вторая половина XIX в. ознаменовалась ростом профсоюзного движения (тред-юнионов). В 1871 г. профсоюзы получили юридические права. К началу XX в. количество членов профсоюзов превысило 4 млн человек. В 1900 г. был создан Комитет рабочего представительства, преобразованный в 1906 г. в Лейбористскую партию.
Как решить рабочий вопрос?
Для поддержания стабильности власти проводили реформы. «Фабричный акт» 1878 г. систематизировал законы о рабочих и ограничил рабочий день. В 1906–1911 гг. либералы под руководством Д. Ллойд Джорджа реализовали масштабную программу: установлены пенсии для рабочих с 70 лет, введены пособия по болезни и безработице. Для финансирования реформ был принят «народный бюджет», против которого выступала палата лордов, но в итоге её право вето было отменено.
«Мы дали Ирландии голос...»
В XIX в. Ирландия пережила трагедию — «Великий голод» (1845–1849 гг.), вызванный неурожаем картофеля. Погибло около миллиона человек, столько же эмигрировало. Английское правительство игнорировало бедствия, а английские помещики сгоняли ирландцев с земель. Это привело к «земельным войнам». Лидер ирландских националистов Ч. Парнелл боролся за гомруль (самоуправление), но попытки провести закон проваливались до начала XX века.
«Империя всех империй»
Великобритания создала самую большую колониальную империю в истории. Владения были неоднородны. Колонии белых переселенцев (Канада, Австралия) приобретали самостоятельность и превращались в доминионы. Другие колонии (например, Индия) подвергались откровенному грабежу. В колониях видели средство отвлечения от внутренних проблем, распространялись расистские настроения о «цивилизаторской миссии» англичан.
Подведем итоги
Превратившись в последние десятилетия XIX в. в гигантскую мировую империю, Англия одновременно теряла экономическое лидерство. Тем не менее, несмотря на нарастание внутренних противоречий, власти посредством уступок и проведения реформ сохраняли внутриполитическую стабильность. Ей также способствовали особенности политической и социальной структуры и умелое политическое маневрирование.