В Российской империи существовала строгая сословная система.
Дворянство обладало значительными привилегиями, включая владение землей и крепостными, а также освобождение от обязательной военной и гражданской службы (после реформ Петра III и Екатерины II).
Другие сословия, такие как духовенство, купечество и крестьянство, имели меньший вес и влияние в обществе по сравнению с дворянством.