Лишайники имеют сложную структуру, состоящую из двух компонентов: гриба (микобионта) и водоросли или цианобактерии (фотобионта). Гриб образует основную массу тела лишайника, а водоросль или цианобактерия обеспечивает его питательными веществами посредством фотосинтеза. Вместе они формируют единый организм с уникальными свойствами.