Ответ:

Пусть на второй полке было x книг. Тогда на первой было 3x книг.

После изменений книг на полках станет поровну, поэтому составим уравнение: \(3x-8=x+4\).

\(3x-x=4+8\), значит, \(2x=12\) и \(x=6\).

На второй полке было 6 книг, на первой — \(3\cdot6=18\) книг.

Проверка: \(18-8=10\), \(6+4=10\).

Ответ: на первой полке было 18 книг, на второй — 6 книг.