1. О чём говорит песня, поставленная в эпиграф к этой главе? Почему так быстро удалось Пугачёву взять крепость?

Эпиграф — народная песня о голове, которая «послужила» долгие годы, но не получила награды. Она заранее напоминает о трагической судьбе верных присяге защитников крепости, прежде всего капитана Миронова.

Крепость была взята быстро, потому что её немногочисленный гарнизон не мог оказать серьёзного сопротивления многочисленному отряду Пугачёва. Часть казаков перешла на сторону восставших, а жители и оставшиеся защитники оказались подавлены внезапным нападением и превосходством противника.

Ответ: эпиграф предвещает гибель защитников, а крепость пала быстро из-за малочисленности и слабости гарнизона и перехода части казаков к Пугачёву.