1. О каком явлении экономической жизни Соединённых Штатов Америки на рубеже веков говорится в отрывке? 2. Считает ли автор статьи новым это явление и одобряет ли его?

1. В отрывке говорится о господстве крупных монополистических объединений — трестов. Они контролировали производство и продажу самых разных товаров и услуг: леса, гвоздей, черепицы, колючей проволоки, школьных принадлежностей, обуви, похоронных услуг и т. д.

2. Автор не считает это явление новым и не одобряет его. Это видно из иронического описания: человек «на всём протяжении» жизни зависит от трестов и после смерти снова попадает в руки треста. Автор показывает чрезмерную власть монополий над повседневной жизнью людей.

Ответ: 1) господство монополий, объединённых в тресты; 2) явление не новое, автор относится к нему отрицательно и критически.