Ответ:

Эпиграф — это цитата или краткое изречение, помещённое перед произведением или его частью и помогающее понять главную тему.

Эти слова подходят повести, потому что она рассказывает о юнгах, чья жизнь была наполнена трудностями, опасностями и событиями военных лет. Точный авторский замысел можно уточнить по тексту повести.