1. В автобусе было несколько пассажиров. На первой остановке вышли 12, вошли 8. На второй остановке вышли 7, вошли 15. После этого в автобусе стало 42 пассажира. Сколько пассажиров было вначале?

1. На первой остановке число пассажиров уменьшилось на 12 − 8 = 4, а на второй увеличилось на 15 − 7 = 8. Общее изменение: −4 + 8 = 4 пассажира.

2. Значит, вначале пассажиров было на 4 меньше, чем стало: 42 − 4 = 38.

Ответ: 38 пассажиров.