10. Покровы тела

Покровы тела отделяют организм от окружающей среды, защищают его от повреждений, микроорганизмов и потери воды; участвуют также в восприятии раздражений и терморегуляции. У животных покровами могут быть клеточная оболочка, эпителий, кожа или наружный скелет.

У позвоночных кожа обычно состоит из наружного эпидермиса и расположенной под ним дермы; глубже может находиться подкожная жировая клетчатка. Производными кожи являются волосы, перья, чешуя, когти, ногти, копыта и кожные железы. У членистоногих наружную защиту образует прочный хитиновый покров.