Ответ:

Распределим слова по значению: природные зоны и крупные природные области относятся к первой группе, предметы торговли — ко второй, государства — к третьей.

Природные зоны АфрикиТорговые товарыГосударства
СахарапряностиЭфиопия
экваториальный лесзолотоМали
саваннасольАксум

Сахара — крупнейшая пустынная область Африки; в рамках предложенных групп её относим к природным зонам.