Ответ:

а) Найдём 40% от первоначального числа учащихся:

\(1080 \cdot 0{,}40 = 432\).

Значит, число учащихся уменьшилось на 432 человека.

б) Вычтем уменьшение из первоначального числа:

\(1080 - 432 = 648\).

Ответ: а) на 432 учащихся; б) 648 учащихся.