Ответ:

Соседи и чиновники считали поведение помещика нелепым и опасным. Они не понимали, как можно отказаться от крестьян, без которых невозможно вести хозяйство и платить налоги, и пытались вразумить его.

Ответ: окружающие осуждали и высмеивали помещика, считая его поступок безрассудным.