12. Перед мастером 5 звеньев цепи. Их надо соединить в одну цепь, не используя дополнительных колец. Какое наименьшее число колец надо мастеру для этого распаять, а потом опять заковать?

Чтобы соединить пять отдельных звеньев в одну цепь с наименьшим числом распаянных колец, распаиваем одно звено и используем его кольца как соединители для остальных звеньев.

У распаянного звена обычно три кольца. Открываем их и соединяем ими четыре оставшихся звена последовательно, затем снова заковываем кольца.

Ответ: 3 кольца.