Ответ:
Смысл предложений 17 и 18 я понимаю так: у Мишки были большие цели, и первым шагом к их достижению он считал получение знаний. Он понимал, что для важных дел нужны не только мечты, но и умение учиться и трудиться.
Первый пример это подтверждает: Мишка изучал химию, а затем стал геофизиком. Его интерес к науке помог ему выбрать профессию и приносить пользу. Второй пример — он много читал. Например, Мишка прочёл в подлиннике дневник Штеллера, написанный на старинном немецком языке. Это требовало серьёзной подготовки и настойчивости.
Кроме того, герой заботился о физической форме: занимался спортом, вставал рано и закалялся. Значит, его планы были подкреплены упорной работой. Автор показывает, что большие цели становятся достижимыми, если постоянно развивать свои способности и не ограничиваться одними мечтами.
