Запасные питательные вещества в семени служат источником энергии и строительного материала для зародыша в начальный период его развития, когда он ещё не способен к самостоятельному питанию (фотосинтезу). Без них зародыш не сможет прорасти, так как у него не будет ресурсов для роста и развития.