Бирюк, несмотря на свою суровость, в конце рассказа проявляет человечность. Он видит, что крестьянин находится в крайнем отчаянии и нищете, и поэтому отпускает его, что свидетельствует о жалости.
Ответ: г) Понял, что крестьянин доведён до крайней степени нищеты,