Ответ:

Из вступления мы узнаём, что рассказчик запомнил дерево и его необыкновенную историю. Её рассказал ему старый крестьянин в небольшой подмосковной деревне. Старик начал рассказ словами: «Когда я был ещё совсем мальчишкой…» — значит, события произошли много лет назад.

Можно предположить, что старик рассказывал о том, как дерево появилось или чем оно было важно для его семьи. Например, отец мог посадить его в памятный день; дерево могло укрыть путника во время непогоды; под ним могли происходить важные для семьи события. Старик мог поделиться этой историей с гостем, соседом или случайным собеседником — например, когда они вместе стояли возле дерева.

Это только предположения: из вступления пока неизвестно, о каком именно событии пойдёт речь.