16. Что означал этот жест в дуэли, который сделал поэт?

Если имеется в виду выстрел в воздух, этот жест обычно понимают как отказ намеренно ранить противника: Лермонтов демонстрировал, что не хочет отвечать на дуэль смертельным выстрелом.