16. Железы внутренней секреции: тимус и надпочечники. а) Где расположена и какую важнейшую роль в иммунитете играет вилочковая железа (тимус)? б) Какие гормоны вырабатывают надпочечники (укажите корковое и мозговое вещество) и в каких физиологических процессах они участвуют?

а) Тимус. Вилочковая железа расположена в грудной полости, за грудиной, в верхней части средостения. В ней созревают и проходят отбор Т-лимфоциты — клетки, участвующие в клеточном иммунитете и распознавании чужеродных и собственных структур. Тимус особенно активен в детстве; с возрастом его ткань в значительной степени замещается жировой.

б) Надпочечники. Их наружный слой — кора — вырабатывает три основные группы гормонов:

• Минералокортикоиды, главным образом альдостерон: регулируют баланс натрия и калия, объём жидкости и артериальное давление.
• Глюкокортикоиды, главным образом кортизол: влияют на обмен веществ, помогают организму адаптироваться к стрессу и регулируют воспалительные и иммунные реакции.
• Половые стероиды (андрогены надпочечников): участвуют, среди прочего, в развитии некоторых вторичных половых признаков и поддержании половой функции.

Внутреннее мозговое вещество выделяет адреналин и норадреналин. Они обеспечивают быструю реакцию на стресс: учащают и усиливают сердцебиение, повышают готовность организма к физической нагрузке и изменяют распределение кровотока.