Законы отличались суровостью наказаний. Основным принципом был принцип "око за око, зуб за зуб", то есть наказание было соразмерно преступлению, но зачастую более жестоким, чем современные представления о справедливости. Также они обеспечивали защиту бедных и слабых, что отличало их от более ранних форм права.