2. Древнейшие виды письменности. Когда, где и почему возникло письмо? Чем древнейшее письмо отличалось от нашего письма? Каково происхождение нашей азбуки?

Древние люди, в общем-то задавались тем же вопросом, что и современные: каким образом сохранить и передать потомкам важную информацию. Только если для современного человека это не составляет ни малейшего труда, то для первобытного общества это было серьезной проблемой. В качестве выхода из этой ситуации, можно расценивать наскальные рисунки, благодаря которым мы можем немало подчерпнуть о жизни и быте тогдашних людей.

Что касается полноценной письменности, то её возникновение непосредственно связано со становлением первых цивилизаций. Традиционно считается, что самыми креативными были древние шумеры, начавшие вести клинописные записи на глиняных табличках приблизительно в середине IV тыс. до н.э. (некоторые ученые делают более точные оценки – в 3200 г. до н.э.). Через несколько столетий письменность появилась и у египтян. Только в качестве писчего материала они использовали не глину, а папирусные свитки.

И шумерская клинопись, и египетские иероглифы имели одну важную характерную особенность: они не обозначали конкретные звуки. Один иероглиф мог обозначать несколько букв, а то и слов. В этом и состояло главное отличие древнейшего письма от нашего. У них не было азбуки, в которой одна буква передавала конкретный звук.

Данная проблема была решена спустя тысячу с лишним лет древними финикийцами. Их письменность появилась приблизительно в Х в. до н. э. и стала основой для всех последующих алфавитных систем письма. Следует отметить, что финикийская письменность имела существенный недостаток – отсутствие букв, которые обозначали гласные звуки. Эту проблему решили конкуренты финикийцев и одновременно с этим их соседи – древние греки. Позже греческий алфавит стал основой для латинского, который более чем на тысячу лет стал господствующим в Средиземноморье (благодаря культурному влиянию Римского государства).

Что касается нашей азбуки, то она также основана на греческой письменности, учитывая особенности славянских языков. Она возникла в середине IX в. н.э., благодаря деятельности монахов Кирилла и Мефодия. Имя первого из них и дало название новосозданной азбуки – кириллица. Именно на ней основан церковнославянский язык, ставший впоследствии базой для формирования литературных языков других народов. И сегодня кириллица лежит в основе алфавитов большинства народов Восточной Европы (среди них: русская, украинская, белорусская, сербская, черногорская, македонская и болгарская азбуки).