2. «Эпос о Гильгамеше» — древнейшее литературное произведение.

Легендарная поэма о Гильгамеше — это величайшее литературное достижение жителей Древнего Междуречья. В её основе лежат сказания о царе города-государства Урук, который прославился своими подвигами. Поэма сохранилась до наших дней благодаря тому, что она на протяжении полутора тысяч лет переписывалась месопотамцами на долговечных глиняных табличках с помощью клинописи.

Центральный смысл эпоса заключается в поиске бессмертия. Гильгамеш, потрясённый смертью своего друга Энкиду, отправился в опасное путешествие на поиски цветка вечной жизни. В ходе странствий он встретил Утнапиштима (героя легенды о Великом потопе), который рассказал ему историю спасения человечества. Хотя змея похитила у Гильгамеша добытый цветок, и он остался смертным, память о его славных делах и построенных им стенах Урука обеспечила ему «бессмертие» в памяти потомков. Ценные фрагменты этой поэмы были найдены археологами в руинах библиотеки Ашшурбанапала в XIX веке.