Ответ:

Перевод задания: Объясните разницу в значении между парами предложений.

  1. a. The old man crossed the road. — Старик перешёл дорогу: действие представлено как завершённое событие. b. The old man was crossing the road. — Старик переходил дорогу: действие было в процессе.
  2. a. It was snowing when we got to Sofia. — Когда мы приехали в Софию, шёл снег: процесс уже происходил в тот момент. b. It snowed when we got to Sofia. — Когда мы приехали в Софию, пошёл снег / выпал снег: событие рассматривается как факт или целое.
  3. a. People were dancing and singing when I got to the party. — Когда я пришёл на вечеринку, люди танцевали и пели: действия уже шли. b. People danced and sang when I got to the party. — Когда я пришёл на вечеринку, люди потанцевали и попели: действия представлены как завершённые события.
  4. a. When I saw the police I ran for the bus. — Когда я увидел полицию, я побежал к автобусу: побежал после того, как увидел полицейских. b. When I saw the police I was running for the bus. — Когда я увидел полицию, я уже бежал к автобусу: бег был в процессе.
  5. a. Everything was going smoothly when the earthquake happened. — Когда произошло землетрясение, всё шло гладко: процесс был нарушен или прерван. b. Everything went smoothly when the earthquake happened. — Всё прошло гладко во время землетрясения: событие рассматривается как завершённое, и подчёркивается его благополучный ход.

Past Continuous показывает действие в процессе в определённый момент прошлого; Past Simple обычно представляет действие как завершённое событие или факт.