Отношение народа к Пугачёву в песне выражено двояко, но в данном отрывке преобладает сочувствие и понимание его борьбы, а также идеализация его образа как борца за свободу.
Слова «Кандалы, мои кандалики. Кандалы мои тяжёлые» показывают, что народ видит Пугачёва как страдальца, попавшего в беду из-за своих «походов удалых, за житьё свободное». Метафора «кандалы» символизирует гнёт и несправедливость, от которых он (и, следовательно, народ) хочет освободиться.
Образ «доброго молодца» также подчёркивает положительное отношение, представляя его как героя, вставшего на защиту народа.
Ответы на вопросы «По ком вы, кандалики, доставалися?» намекают на то, что Пугачёв страдает не «по тятеньке, не по маменьке» (то есть не из-за личных, семейных причин), а за общие, народные идеалы.
В песне отношение народа к Пугачёву выражено как сочувствие и поддержка, видя в нём борца за народную свободу, попавшего в несправедливые оковы («кандалы»).