Ответ:
Поединок — кульминация, потому что в нём достигает наивысшего напряжения главный конфликт произведения и решается судьба героев. Во-первых, Калашников открыто выступает против Кирибеевича, защищая честь семьи. Во-вторых, смертельный исход боя становится поворотным событием: после него действие ведёт к суду царя и казни Калашникова.
