Ответ:

Независимая переменная — наличие или отсутствие листьев у побега: у одного побега листья оставлены, у другого удалены.

Зависимая переменная — изменение уровня воды в пробирке за сутки (или количество поглощённой побегом воды). Слой масла уменьшает испарение воды непосредственно из пробирки, поэтому различие изменений уровня воды связано прежде всего с транспирацией побегов.

Отрицательный контроль: пробирка с таким же количеством воды и слоем масла, но без побега. Её нужно оставить в тех же условиях, что и остальные пробирки. Если уровень воды в ней не меняется, это подтверждает, что вода не испаряется заметно из пробирки и наблюдаемые изменения в опыте связаны с побегами, а не с испарением или другими внешними факторами.

Ответ: независимая переменная — наличие листьев; зависимая — изменение уровня воды. Отрицательный контроль нужен, чтобы исключить влияние испарения воды из пробирки и подтвердить, что наблюдаемое изменение связано с транспирацией.