Ответ:

Из-за инерции ящик стремится сохранять своё состояние движения.

а) При отходе поезда вагон ускоряется вперёд, а ящик относительно вагона стремится сместиться назад. Поэтому легче тянуть ящик вперёд — по направлению движения поезда.

б) При остановке вагон замедляется, а ящик стремится продолжать движение вперёд. Поэтому легче тянуть ящик назад — против направления движения поезда.