Основным письменным источником, упоминающим финно-угорские племена на территории Нижегородского края, является «Повесть временных лет». Этот летописный свод содержит сведения о расселении восточнославянских и соседних племён, включая финно-угорские, их обычаях, взаимоотношениях и первых контактах. Летопись даёт представление о племенных союзах, таких как меря, мурома, весь, и их роли в истории Древней Руси.
Взаимодействие финно-угорских и славянских племён на территории Нижегородского края носило сложный характер. Оно включало как мирные контакты (торговля, обмен культурными достижениями), так и периоды конфликтов и подчинения. Славянская колонизация постепенно вытесняла или ассимилировала финно-угорские племена, но при этом происходил взаимообмен языковыми элементами, хозяйственными навыками и культурными традициями. Например, многие топонимы Нижегородской области имеют финно-угорское происхождение, что свидетельствует о длительном соседстве и влиянии.