Ответ:

Валентные возможности кислорода и серы неодинаковы. Оба элемента могут проявлять валентность II, но сера, в отличие от кислорода, также проявляет валентности IV и VI.

Электронное строение атомов по энергетическим уровням: кислород — 2, 6; сера — 2, 8, 6. На внешнем уровне у обоих атомов по шесть электронов. У кислорода два неспаренных электрона, поэтому в соединениях он обычно двухвалентен. У серы возможны возбуждённые состояния атома с четырьмя или шестью неспаренными электронами, поэтому её валентности могут быть II, IV и VI.

Схемы распределения электронов по уровням:

O: K(••) L(••••••)
S: K(••) L(••••••••) M(••••••)

Примеры соединений: валентность кислорода II — H2O, CO2; валентность серы II — H2S; валентность серы IV — SO2; валентность серы VI — SO3.