Молекулы газов не покидают Землю из-за гравитации (силы притяжения Земли). Скорость движения молекул в атмосфере значительно ниже скорости, необходимой для преодоления гравитационного притяжения Земли (так называемой второй космической скорости). Кроме того, молекулы газов постоянно сталкиваются друг с другом и с другими частицами в атмосфере, что изменяет направление их движения и возвращает их обратно к Земле. Атмосфера удерживается гравитацией Земли, как и все остальные объекты.