2. Почему в образе Пугачёва сочетаются жестокость и милосердие?

Пугачёв показан не однозначным злодеем, а живым человеком и сильным предводителем. Восстание и борьба за власть связаны с жестокими расправами, поэтому он казнит тех, кого считает врагами. Но он способен помнить добро, ценить смелость и поступать великодушно: в благодарность за заячий тулуп отпускает Гринёва, а позднее помогает ему спасти Машу.

Такое сочетание раскрывает сложность характера Пугачёва и помогает показать, что даже в жестоком предводителе могут проявляться человеческие чувства.