2. Самостоятельная жизнь: а) встреча с Зуриным; б) встреча с вожатым; в) жизнь в Белогорской крепости, взросление героя.

а) Встреча с Зуриным. По дороге к месту службы Гринёв знакомится с офицером Зуриным и проигрывает ему сто рублей в бильярд. Этот эпизод показывает неопытность и горячность молодого человека. Савельич пытается уберечь его от необдуманного поступка, но Гринёв настаивает на своём. Позже он признаёт свою неправоту и расплачивается с Зуриным.

б) Встреча с вожатым. Во время бурана Гринёв и Савельич сбиваются с пути. Незнакомый путник помогает им добраться до постоялого двора. В благодарность Гринёв дарит ему свой заячий тулуп. Путник оказывается Емельяном Пугачёвым. Этот поступок молодого дворянина, совершённый из благодарности, позднее спасает ему жизнь.

в) Жизнь в Белогорской крепости, взросление героя. В крепости Гринёв знакомится с капитаном Мироновым, его семьёй и Машей Мироновой. Он влюбляется в Машу и вступает в конфликт со Швабриным, который оскорбляет девушку. Гринёв вызывает его на дуэль и получает ранение. Жизнь в крепости и испытания помогают герою стать самостоятельнее, ответственнее и твёрже в своих убеждениях.