| Происхождение | Сформировались под воздействием природных процессов. | Созданы или существенно изменены человеком. |
| Влияние человека | Незначительное или отсутствует. | Значительное: строительство, распашка, добыча ресурсов и другие виды деятельности. |
| Экологические особенности | Природные связи обычно относительно устойчивы; сохраняется естественное разнообразие. | Природные связи могут нарушаться; возможны загрязнение и сокращение биоразнообразия, но управление и охрана помогают уменьшить вред. |
| Изменчивость во времени | Меняются преимущественно постепенно под влиянием природных процессов, хотя возможны резкие природные изменения. | Могут быстро изменяться из-за хозяйственной деятельности; некоторые изменения обратимы при восстановлении территории. |