2. Так как у Петра Великого не было наследников мужского пола, Боярская Дума пригласила на правление его племянницу Анну Иоанновну. Однако, последняя правила недолго и ее правление ничем не запомнилось. После ее смерти, видя несогласие в верхах, дворяне силой возвели на престол дочь Петра Великого – Елизавету. Так, в 1741 г. началась эпоха дворцовых переворотов, которая закончилась только со смертью Александра I. В своем правлении Елизавета, как и пришедшая позднее к власти Екатерина опирались на дворянство и особенно на преданных им фаворитов: для Елизаветы им стал Бирон, а для Екатерины II – князь Меньшиков. И если фавориты Елизаветы прославились излишней жестокостью, то фавориты Екатерины сделали немало для России. Так один из близких к Екатерине людей – князь Потемкин содействовал присоединению Крыма. Также по его повелению граф Суворов совершил несколько походов, в том числе – Итальянский и Швейцарский с целью присоединить эти области к России. Стремление России к продвижению в Европу вызвало столкновение с революционной Францией, результатом которого становится поражение России и присоединение к Индийскому походу Наполеона.

Исторический контекст: Эпоха дворцовых переворотов

После смерти Петра Великого, из-за отсутствия прямых наследников мужского пола, на престол была приглашена его племянница Анна Иоанновна. Однако ее правление было коротким и не оставило значительного следа. После ее смерти, из-за разногласий среди высших слоев общества, дворяне возвели на престол дочь Петра Великого — Елизавету. Это событие в 1741 году положило начало периоду дворцовых переворотов, который завершился только со смертью императора Александра I.

В период своего правления Елизавета, а вслед за ней и Екатерина II, опирались на поддержку дворянства и своих приближенных — фаворитов. Фаворитом Елизаветы был Бирон, а Екатерины II — князь Меньшиков. В то время как фавориты Елизаветы запомнились своей жестокостью, фавориты Екатерины II внесли значительный вклад в развитие России. Например, князь Потемкин способствовал присоединению Крыма к Российской империи. По его же инициативе граф Суворов одержал ряд побед в Итальянском и Швейцарском походах, что укрепило позиции России в регионе.

Стремление России к расширению своего влияния в Европе привело к конфликтам, в частности, с революционной Францией. Это противостояние завершилось поражением России и участием в Индийском походе Наполеона.