Ответ:

Слон — символ Республиканской партии. В 1850-х годах партия выступала против распространения рабства на новые территории.

Осёл — символ Демократической партии. В середине XIX века значительная часть её сторонников поддерживала права штатов, в том числе сохранение рабства на Юге.

Видимая часть задания не позволяет уверенно установить, что именно требуется написать о поводе к войне. Для точного ответа нужен обрезанный фрагмент текста. Исторически непосредственным поводом к началу Гражданской войны стало нападение южан на форт Самтер 12 апреля 1861 года.