| Жизненная форма | Преимущественно многолетнее травянистое растение | Многолетнее травянистое растение | Многолетнее вечнозелёное травянистое растение |
| Корневая система | Мочковатая; придаточные корни отходят от корневища | Придаточные корни отходят от подземного корневища | Придаточные корни отходят от стелющихся побегов |
| Стебель | Часто подземное корневище; от него растут листья | Членистый, с узлами и междоузлиями; побеги бывают спороносные и вегетативные | Стелющийся, ветвящийся, с прямостоячими побегами |
| Листья | Крупные, обычно перисто-рассечённые; молодые листья свёрнуты | Мелкие, чешуевидные, расположены мутовками | Мелкие, узкие, многочисленные, расположены спирально |