Опустынивание — это процесс деградации земель в аридных, полуаридных и субаридных районах, обусловленный климатическими и антропогенными факторами. Он проявляется в снижении биологической продуктивности, потере плодородия почв, сокращении растительного покрова и разрушении структуры почвы.