Ответ:

Обозначим общую стоимость четырёх книг через S. Если исключить стоимость каждой книги, получим четыре суммы, в которых каждая книга учтена трижды:

\(42+40+38+36=3S\).

\(156=3S\), поэтому \(S=52\) р.

Цена первой книги: \(52-42=10\) р.

Цена второй книги: \(52-40=12\) р.

Цена третьей книги: \(52-38=14\) р.

Цена четвёртой книги: \(52-36=16\) р.

Ответ: 10 р., 12 р., 14 р. и 16 р. соответственно.