Ответ:
Обозначим общую стоимость четырёх книг через S. Если исключить стоимость каждой книги, получим четыре суммы, в которых каждая книга учтена трижды:
\(42+40+38+36=3S\).
\(156=3S\), поэтому \(S=52\) р.
Цена первой книги: \(52-42=10\) р.
Цена второй книги: \(52-40=12\) р.
Цена третьей книги: \(52-38=14\) р.
Цена четвёртой книги: \(52-36=16\) р.
Ответ: 10 р., 12 р., 14 р. и 16 р. соответственно.
