Ответ:

Сложим суммы за книги без каждой из четырёх книг: 42 + 40 + 38 + 36 = 156 р. При этом цена каждой книги, кроме одной, учитывается три раза, значит общая стоимость четырёх книг равна 156 : 3 = 52 р.

Теперь найдём цены: первая — 52 − 42 = 10 р.; вторая — 52 − 40 = 12 р.; третья — 52 − 38 = 14 р.; четвёртая — 52 − 36 = 16 р.

Ответ: книги стоят 10 р., 12 р., 14 р. и 16 р. соответственно.