Тепловые нагревательные приборы работают за счет выделения большого количества тепла при прохождении электрического тока. Для этого используются материалы с высоким удельным сопротивлением, так как при одинаковых размерах и токе они выделяют больше тепла (Q = I² * R * t, а R зависит от удельного сопротивления).
Хром (например, сплав нихром) обладает высоким удельным сопротивлением и жаростойкостью, что делает его идеальным для нагревательных элементов.
Чугун, алюминий и чугун имеют более низкое удельное сопротивление.