Ответ:

Что делает человека жалким? Над этим вопросом размышляет автор исходного текста.

Позиция автора состоит в том, что человека унижают эгоизм и жестокость, особенно когда он ставит собственное благополучие выше чужой жизни. Поступок Валерия становится для него тяжёлым испытанием: увидев в рюкзаке смятую хвою, Андрей Иванович понимает, что Валерий присвоил то, что могло помочь Наташе. Позже Валерий замечает страдание девушки и осознаёт последствия своего поведения. Автор показывает, как стыд и раскаяние заставляют героя увидеть себя со стороны.

Этот эпизод убеждает: человека делает жалким не слабость или беда, а нравственное падение — равнодушие к другим, жадность и неспособность вовремя поступить по совести. Но осознание вины может стать первым шагом к внутреннему изменению.