3. Афанасий Никитин и Марко Поло: что поражало европейцев в Азии? Изучите биографии Афанасия Никитина и Марко Поло. Какова была история создания ими рассказов о своих путешествиях? В каких странах они побывали? Что в устройстве азиатских обществ, управлении и образе жизни иных народов вызвало у Поло и Никитина удивление?

Марко Поло. Венецианский купец отправился в путешествие в 1271 году вместе с отцом и дядей. Через Центральную Азию он прибыл в Китай и, по традиции, много лет служил при дворе монгольского правителя Хубилая. После возвращения в Венецию Марко Поло оказался в плену во время войны. В тюрьме он продиктовал свои воспоминания Рустичелло из Пизы. Так появилась книга, известная как «Книга о разнообразии мира».

Марко Поло посетил или описал территории Ближнего Востока, Центральной Азии, Китая и Юго-Восточной Азии. Европейцев поражали размеры и богатство Китая, развитые дороги и почтовая система, бумажные деньги, крупные города, государственное управление и высокая организация торговли.

Афанасий Никитин. Тверской купец совершил путешествие в Индию в 1468–1474 годах. Он побывал в землях Поволжья, у Каспийского моря, в Персии, на Аравийском полуострове и в Индии. По возвращении он записал наблюдения о странах, населении, торговле, религии и быте. Его путевые заметки получили название «Хождение за три моря».

Никитина удивили многообразие народов и религий Индии, необычные для русского путешественника обычаи, социальное неравенство, особенности правления, торговля, города, одежда, пища и военное дело. Он внимательно сравнивал жизнь индийцев с жизнью людей на Руси.

Общий вывод. Поло и Никитин показали европейцам, что Азия — это не малоизвестная окраина мира, а пространство древних цивилизаций, богатых городов, сложных государств, развитой торговли и разнообразных культур. Их рассказы расширили географические представления европейцев и усилили интерес к путешествиям и торговым связям с Востоком.