Планеты земной группы меньше по размеру, имеют твердую поверхность и расположены ближе к Солнцу. Планеты-гиганты больше, состоят в основном из газов и расположены дальше.
Отличия обусловлены условиями формирования: близостью к Солнцу, где температура была выше, что препятствовало конденсации газов и способствовало формированию твердых тел.