3. Глава III «Крепость». «Одна беда: Маша; девка на выданье, а какое у ней приданое? частый гребень, да веник, да алтын денег (прости бог!), с чем в баню сходить. Хорошо, когда найдётся добрый человек; а то сиди себе в девках вековечной невестою». Я взглянул на Марью Ивановну; она вся покраснела, и даже слёзы капнули на её тарелку». Почему Маша воспринимает слова матери о своём будущем со слезами?

Маша понимает, что мать говорит о её бедности и сомневается, найдётся ли для неё жених. Эти слова задевают её: она не хочет быть обузой или предметом жалости и остро переживает свою зависимость от обстоятельств. Слёзы показывают её ранимость, скромность и серьёзное отношение к собственной судьбе.