3 It ..... (start) to rain while we were at the beach.

Решение:

• Здесь подходит Past Continuous, так как дождь (start to rain) шел в течение определенного времени в прошлом ('while we were at the beach'). Это действие, которое было в процессе, когда произошло другое действие.
• Однако, если имеется в виду, что дождь начал идти ДО того, как мы были на пляже, то Past Perfect. Но 'while' предполагает одновременность, поэтому Past Continuous.
• Если это просто последовательность действий, то Past Simple.
• В контексте задания, где дается урок по Past Perfect, скорее всего, имеется в виду, что дождь уже начался к моменту, когда мы были на пляже.

Ответ: 3 It had started to rain while we were at the beach.