Земледелие и скотоводство (а также охота и обработка металлов) развивались параллельно, но именно скотоводство, как и земледелие, стало одним из важнейших шагов на пути к оседлому образу жизни и возникновению цивилизаций. Оно позволило получать пищу и другие ресурсы от домашних животных.