Рычаг не позволяет получить выигрыш в работе. Напротив, согласно «золотому правилу» механики, выигрывая в силе, мы обязательно проигрываем в расстоянии. Это означает, что для выполнения той же работы приходится прикладывать силу на большем плече. В идеальном случае (без трения) работа, совершаемая приложенной силой, равна работе, которую совершает груз. Таким образом, рычаг помогает приложить меньшую силу, но требует совершения большего перемещения.