Ответ:

Сцена казни Марфы — художественный, а не документально точный эпизод. Она превращает поражение Новгорода в личную трагедию героини и усиливает эмоциональное впечатление от столкновения новгородской вольности с властью Иоанна III.

Эшафот становится кульминацией судьбы Марфы: героиня до конца остаётся верна своим убеждениям. Сцена помогает автору показать цену политического поражения и вызвать сочувствие к Марфе и обречённому Новгороду.